La República de Singapur está ubicada en una isla al sur de la Península de Malasia. Se trata de la ciudad-estado más pequeña del sudeste asiático. Su nombre significa “ciudad de los leones” (singha=león, pura=ciudad).

En los últimos 40 años Singapur fue expandiéndose hacia el mar mediante un controvertido proyecto aún en ejecución, aumentando su territorio mediante toneladas de arena, equivaliendo esta movida a lo que ocuparían dos barrios de Manhattan. Actualmente se intenta ganar a las aguas unos 60 kilómetros cuadrados, cuestión que despierta el enojo de ecologistas dado que las islas cercanas comienzan a encogerse porque son fuente del 80% de la arena que se utiliza en la expansión.

Con el tiempo, las islas de menor tamaño irán desapareciendo gracias a la erosión de las olas. El otro sitio del cual puede obtenerse material para expandirse hacia el mar lo representaban las montañas de la isla, las cuales fueron destruidas en los años 60.

Se supone que la población de la isla crecerá de 4.5 millones en la actualidad a 6.5 millones en las próximas décadas, datos que se utilizan para justificar las políticas expansionistas, intentando evitar también la subida de precios en materia de vivienda, la contaminación y los embotellamientos de tráfico.

Quizá si olvidáramos los problemas políticos y ecológicos podríamos disfrutar de la gastronomía del lugar y su arroz con pollo Hainanese, entre otros platos, como por ejemplo el Laksa. En su comida se nota la influencia de múltiples etnias provenientes de India, China o Malasya e incluso de Inglaterra debido a las expansiones coloniales del siglo XIX.