Las costas uruguayas fueron visitadas por casi 50 pingüinos que estaban empetrolados y en situación de emergencia. Todos los años los departamentos de Rocha, Maldonado y Canelones reciben durante esta época a centenares de estas aves, pero esta vez fue imprescindible la participación de Organizaciones no Gubernamentales, especialistas en protección ambiental, para salvarlos y devolverlos al mar para que continúen su migración hacia el norte.

Los voluntarios que trabajaron con los pingüinos los limpiaron y los alimentaron. En algunos casos fueron tratados por especialistas porque necesitaban algún tratamiento médico. Luego de su recuperación las aves fueron devueltas al océano.

La preocupación en Uruguay aumenta pues no se conoce la procedencia de los pingüinos empetrolados que han estado apareciendo en sus costas durantes los últimos días. No se detectaron denuncias, ni avisos de derrames o filtraciones de combustibles en la región por la cual nadan las aves.

La Organización uruguaya SOS Rescate de Fauna Marítima denunció que casi cien animales fueron hallados sin vida en las playas de su país. La contaminación con petróleo expone al pingüino ya que neutraliza su protección térmica. El pingüino de Magallanes (Spheniscus magellanicus) que se encuentra protegido en reservas naturales de Argentina y Chile es un animal altamente expuesto a la contaminación con petróleo. Es por esto que en numerosas regiones costeras por donde realizan su recorrido migratorio, existen agrupaciones ecologistas para su recuperación.

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