Capital de los Países Bajos, Amsterdam fue fundada en el siglo XII, años en los que la pesca era la principal actividad de la zona y en los que el sitio era tan sólo un pequeño asentamiento. Actualmente se trata de la principal ciudad del país y de uno de los centros culturales y financieros más importantes del mundo.

Con unos 750 mil habitantes en el núcleo urbano y 1.5 millones en el área metropolitana, la ciudad forma parte de un gran conurbano holandés llamado Randstad, al cual se unen Róterdam y La Haya, sumando un total de 6.5 millones de habitantes.

Cuando pensamos en Amsterdam pensamos en ideas y vivencias de vanguardia, o simplemente modos de vida liberales, diversos, en la tolerancia o en la mentalidad abierta.

Allí podremos visitar el sitio que fuera la casa del gran pintor Rembrandt, hoy convertida en museo, sin descontar otros importantes lugares como el museo de arte moderno o el Rijksmuseum. Otra cita obligada la constituye la mayor colección de cuadros de Van Gogh ubicada en el museo que lleva su nombre. Para quienes la historia y la política del siglo XX sean algo importante, la casa de Anne Frank será un lugar interesante, en cambio aquellos aficionados a la historia antigua no podrán perderse la iglesia católica clandistina del siglo XVII ubicada en la buhardilla del museo Amstelkring.

Quizá pocas personas sepan que la planta de café de la cual salieron el resto de las plantaciones de América del Sur y Centroamérica se encuentra en el jardín botánico Hortus Botanicus, fundado en 1660. En Amsterdan todo parece tener un museo, si hasta la fábrica de la cerveza Heineken cuenta con el propio.

Para aquellos amantes de la música la Orquesta Real del Concertgebouw realiza sus conciertos en la sala del mismo nombre, habiendo comenzado su actividad en 1888.

Los jóvenes seguramente darán una recorrida por el famoso Barrio Rojo y los clubes, teniendo en cuenta que se dice que en Europa las mejores ciudades para salir de noche son Berlín, Barcelona, Madrid, París y Ámsterdam.